Stanchi di acquistare tutti i vostri regali di vacanza per i vostri amici e parenti nei soliti chioschi di qualche tempio o nei centri commerciali? Allora vi consiglio di provare alcune delle più singolari vie di Tokyo dedicate interamente allo shopping.

Sugamo Jizo Dori Shopping Street

Sugamo, come alcuni anziani giapponesi chiamano, è come una “Harajuku per nonne.” Ma, piuttosto che orde di vecchi dai capelli viola vestiti come delle Gothic Lolita, lo stile di Sugamo è particolarmente incentrato sull’aka-pantsu, ovvero la biancheria intima rossa. Il colore rosso nella credenza popolare, ha la proprietà di ripristinare la salute, come la funzione di aumentare la tenuta cardiaca, migliorare la temperatura corporea e il flusso sanguinio. Passeggiando per la Jizo Dori, vedrete oggetti ed indumenti di colore rosso quasi ovunque si guardi. La catena di negozi Maruji, che sostiene di aver dato inizio a queta moda, ha ben quattro punti vendita nella sola Sugamo. Il tempio Koganji è un altro posto popolare della zona, dove la famosa statua del Jizo Togenuji, viene visitata perchè si crede sia in grado di curare le malattie e prolungare la vita.

Accesso: Stazione Sugamo (JR Yamanote line e Metropolitana linea Mita) o stazione Koushinzuka della linea Toden Arakawa.

Asakusa Nakamise Shopping Street

Il tempio Sensoji di Asakusa è sicuramente una delle più famose mete turistiche, ma questo non significa che non si possano fare acquisti un po’ diversi dal solito. La Nakamise Dori è una delle più antiche vie del Giappone, inizia dal famoso cancello di ingresso Kaminari-mon, e si estende per circa 250 metri fino ai piedi del tempio Sensoji. Che ci sia bel tempo o no, potete star sicuri che la via sarà sempre piena di turisti all’esplorazione dei 90 e più negozi che hanno preso il controllo della zona. Tra le altre cose la Nakamise è nota per i migliori Senbei (cracker di riso al forno), e per le torte ningyo-yaki. La stragrande maggioranza dei negozi lungo la Nakamise, sono specializzati in bigiotteria e merci ad hoc per souvenir turistici. Le offerte vanno dalle merci tradizionali come spade, ceramiche, dipinti a mano, ventagli, a cose più kitsch come costumi ninja, yukata, geta e oggetti decorati con i personaggi degli anime e dei manga. Fukumitsuya è uno dei negozi più grandi, con magliette e borse con caratteri giapponesi, carini Maneki-neko, figurine e tradizionali bambole kokeshi.

Accesso: a tre minuti a piedi dalla stazione di Asakusa.

Kappabashi Dougu Street

Questa via dello shopping lunga più di 800 metri, ospita circa 170 negozi, e tutti sono specializzati in prodotti indirizzati alla ristorazione. Se siete alla ricerca di strumenti tipici della cucina di casa, utensili da cucina francese, coltelli giapponesi o piatti in  ceramica, Kappabashi avrà probabilmente un negozio che farà per voi. Il negozio Yokoyama è specializzato in strumenti per fare e decorare torte e biscotti, tra cui le guarnizioni di metallo per bruciare i disegni nella parte superiore delle torte, e formine per biscotti. Per i ristoratori in erba, il Minegishi Seisakujo è il posto dove andare per l’arredamento del locale, troverete infatti elementi di arredo interno e favolosi dipinti a mano. Ma sono le repliche dei cibi e dei prodotti alimentari in plastica che fanno davvero Kappabashi degno di un posto nella lista. La strada vanta quattro negozi specializzati in riproduzioni in plastica di ogni cibo, dall’hamburger al tempura, tanto realistici che vi verrà voglia di “assaggiarli”. Il Maizuru, uno dei più grandi, vende anche gadgets come gli “orologi sushi” e accessori per cellulari decorati con repliche di avocado, di gelato o di okonomiyaki.

Accesso: A cinque minuti a piedi dalla stazione Taharacho (linea Ginza) o stazione Iritani (linea Hibiya).

Nakano Broadway

In questi giorni, i geek degli anime e dei manga possono soddisfare le loro voglie alla Nakano Broadway. Questa strada commerciale al coperto ha quattro piani di piccoli e angusti negozi, che corrispondono ognuno ad una unica sottocultura. Gli oggetti per gli otaku costituiscono la maggioranza: la catena Mandarake ha non meno di 23 mini negozi sparsi in tutta Nakano Broadway, da Henya (radio d’epoca da collezione dell’era Showa) al Cosplay Kan (costumi di anime e manga, parrucche e accessori). L’Utahime Doumu, un negozio di nicchia dedicato agli idoli pop femminili, riesce a spremere una miriade di CD, raccolte di foto e figurine al suo interno. Un negozio occidentale di antiquariato, l’Omochabako, ha scorte di bambole Kewpie, figurine e bambole dei Beatles e di Marilyn Monroe. La Nakano Broadway vanta un sacco di appassionati di cinema e ci sono numerosi negozi dedicati alle locandine ed opuscoli dei film d’epoca.

Accesso: Uscita nord della Nakano Station, della linea JR Chūō.

Ameya Yokocho

Ameya Yokocho , o “Ameyoko”, come direbbe la gente del posto, è uno dei pochi luoghi dove è ancora possibile avere un assaggio della downtown di Tokyo. La strada ha avuto il suo inizio dopo la Seconda Guerra Mondiale come mercato nero per il cibo e vestiario, oltre che prezioso mercato di prodotti americani come cioccolato e noci. Al giorno d’oggi, l’Ameyoko è riempita con il solito mix di negozi di abbigliamento, prodotti turistici e venditori di pesce fresco, carne e verdura. Il negozio Ohtsuya, aperto da oltre 60 anni, è famoso per le sue enormi scorte di ogni tipo di spezie. Uno dei più grandi negozi della zona è il Daimaru, un locale specializzato in nori (i fogli di alga), e frutti di mare e vari altri alimenti secchi, come pure liquori kimchi e altri coreani.

Accesso: Stazione di Ueno, uscita centrale oppure Stazione Okachimachi, uscita nord.

Ormai Google Maps è diventato uno strumento di uso quasi quotidiano, con tanto di applicazioni per smartphone, oltre al programma completo Google Earth installabile sui pc. Evoluzione di questo prodotto è stato poi lo Street View, che permette di viaggiare virtualmente in strade e luoghi in cui sono state riprese le foto da Google. I tecnici negli ultimi mesi hanno deciso di andare oltre, iniziando a riprendere anche alcune piste da sci dei principali impianti sciistici mondiali, ed ora sono andati anche sull’acqua per riprendere foto del Sumida River, il fiume che attraversa il quartiere di Asakusa di Tokyo. Ecco un breve video che illustra come son state fatte le riprese da parte di Google.

Mentre questo è il risultato.

maggio 2010

Asakusa

Telone enorme, a copertura dei lavori nel tempio di Asakusa.

Maggio 2010

Vendita di ventagli nei baracchini del mercato di Asakusa

maggio 2010

Asakusa

per il bene dei vostri denti

Don’t do this at home!