Durante i primi giorni dell’anno in Giappone, in aree tradizionali o nei santuari Shintoisti, si può assistere ad una delle più antiche tradizioni giapponesi per il nuovo anno, la Shishi-mai , la danza del leone giapponese. Originario della Cina, la vecchia leggenda della danza del leone narra questa storia:

Una volta un monaco fece un brutto sogno, in cui vide un futuro di malattie e catastrofi. Il monaco pregò quindi gli dei per insegnargli come prevenire le disgrazie, e gli dei dissero che un leone avrebbe fornito protezione e che avrebbe combattuto contro gli spiriti maligni. Il monaco iniziò così a lavorare per creare l’immagine di un leone per protezione, ma siccome il monaco non sapeva come fosse fatto realmente un leone, combinò gli animali più magicamente potenti che conosceva …

Ecco come lo shishi, il leone cinese è apparso, e velocemente diffuso, in tutti i paesi intorno alla Cina, incluso il Giappone. In Giappone, la danza del leone ha subito molti cambiamenti nel corso degli anni, e sia la musica che la danza variano da una regione all’altra. Tuttavia, la rappresentazione del leone è simile a quella cinese: una testa di legno rosso (Shishi-gashira), con un corpo costituito da un mantello verde con disegni bianchi. La danza normalmente viene eseguita da due persone, che fanno danzare il “leone” tra la gente. Durante la danza molte persone si avvicinano al leone per “essere morsi” in testa, in questo modo si crede che la magia dello Shishi possa proteggere l’individuo morso dagli spiriti maligni, e scacciare via la sfortuna.

Lo sapevate che la sigla giapponese di Star Wars aveva anche un testo? E bene si, la famosissima canzone d’apertura nella versione nipponica era cantata da Masato Shimon 子門 真人, famosissimo cantante di sigle Anime e Tokusatsu.

Il testo fà più o meno così: Star Wars …! Star Wars …! Star Wars …! Star Wars …! Lontano, molto lontano, al di là della galassia Le fiamme di luce della giustizia del cielo notturno Per proteggere la pace nello spazio, hai avuto modo di sconfiggere Darth Vader I raggi laser, rosso fuoco sputando Sguaina la tua spada laser Lo spazio è nei guai! Adesso è la tua occasione! Luke, Ganbare! Spara, “wing fighter!” Fino a quando il vostro nemico sarà polverizzato! Lontano, molto lontano …

Masato Shimon all’anagrafe Masaharu Fujikawa (藤川 正治,) incise il suo primo singolo nel 1975  “Oyoge! Taiyaki-kun”  spendendo 50,000 yen, ma il cd vendette 4,547,620 copie e divenne il singolo più venduto di tutti i tempi in Giappone.

Fonti: Wikipedia.com – JapanSugoi.com

Sicuramente a chiunque di voi sarà già capitato di vedere quegli enormi tatuaggi, in tipico stile giapponese, che coprono la quasi totalità del corpo. Per intenderci, sto parlando del classico tatuaggio total body, o quasi, che è costume nell’ambiente della mafia giapponese della Yakuza, l’Horimono o Irezumi.
Dico quasi totalità perché, come da tradizione, vengono esclusi dal tatuaggio, mani, piedi, faccia, collo ed alcune volte anche la parte centrale del petto. Questo perché, la persona tatuata, non doveva dar mostra del proprio tatuaggio indossando i kimono o gli yukata. Un tatuaggio di quel genere ha un significato molto più profondo, che non una mera questione estetica, un significato spirituale e/o di dedizione nei confronti della propria casta.
In Giappone, in generale, i tatuaggi non sono molto ben visti, questo perché durante il periodo Meiji, il tatuaggio è stato utilizzato per “marchiare” i delinquenti.

A queste persone venivano tatuati simboli identificativi, a volte addirittura sulla fronte. Comunque, nonostante questa antica connotazione di delinquenza, la tradizione dell’Horimono è continuata anche al di fuori dell’ambito mafioso giapponese (anche se raro), ma a tutt’oggi, e questo vale anche per gli stranieri, il tatuaggio, semplice o complesso che sia, resta quasi un tabù. E questo lo potete notare dal fatto che in moltissimi bagni pubblici ed onsen, chi ha un tatuaggio non può entrare.

Ma cos’ha di così differente l’Horimono da un normale tatuaggio? Il modo in cui viene eseguito. I tuatuaggi occidentali sono eseguiti utilizzando le apposite “pistole”, dotati di uno o più aghi sottilissimi, che si muovono molto velocemente andando così ad iniettare l’inchiostro sotto i vari strati dell’epidermide. L’Horimono si basa sullo stesso principio, ma a differenza dei tatuatori occidentali, gli artisti dell’Horimono legano i vari aghi su una stecca di bamboo, e con dei movimenti rapidi conficcano gli aghi nella pelle. Ovviamente tale processo è molto più lento e soprattutto molto più doloroso. Questo è uno degli aspetti principali per cui, i membri della Yakuza, si fanno tatuare il loro corpo con questa tecnica. E’ una dimostrazione di coraggio e di noncuranza del dolore. Le sedute in media non durano più di 3 ore circa, a causa del forte dolore che si prova, quindi un tatuaggio che ricopre il 90% del corpo, può richiedere anche 10 anni di lavoro.

In Giappone sono pochi ormai i tatuatori che utilizzano ancora il metodo tradizionale, ed è una tradizione che viene tramandata di padre in figlio o da maestro ad allievo da centinaia di anni. Il costo finale di uno di questi tatuaggi può raggiungere i 75.000€.

Questo è un test che vorrei fare anche io! In questo show televisivo, hanno voluto provare chi tra Domino’s Pizza, Shanghai Express, Hishizen Sushi avesse il servizio più rapido

Questi sono i risultati:

1. Hishizen Sushi – 19 minutes 55 seconds
2. Shanghai Express – 20 minutes 3 seconds
3. Domino’s Pizza – 20 minutes 14 seconds

Un paio di domande mi frullano per la testa. Prima di tutto cosa sarà mai la farina gialla di Pizza Domino?? Dove si compreranno le stupende moto a 3 ruote?? ma soprattutto, perchè in Giappone in 20 min ti portano tutto sto ben di Dio a casa, mentre sabato scorso in pizzeria in 20 min non mi hanno portato manco gli antipasti?? Mistero!

Ogni tanto entrando nei Combini ( piccoli shop aperti spesso 24/24 che vendono cibo caldo e freddo e riviste ) può capitare di imbattersi in cibi strani per il nostro palato, questi sono a mio parere i 7 dolci più strani!

1 Yuzu Kit Kat

Una delle decine di varianti Giapponesi di Kit Kat, fatto con Yuzu una speci di Limone e Peperoncino piccante! Vi consiglio di visitare questo album Flickr per vedere tutte le varianti

2 Ika

Filetti di seppia ricoperti di cioccolato al latte….yummi

3 Echizen Kurage candy

Biscotti fatti con caramello e…meduse giganti

4 Takoyaki Drops

Portatevi sempre con voi le famose “polpettine” di Osaka!

5 Genghis Khan Caramel

Caramelle al gusto di Agnello grigliato, una buona idea regalo per pasqua?

6  Black Black Gum

Quste sono delle gomme da masticare alla menta caricate in maniera esagerata con caffeina.

Quest’ultime sarei davvero curioso di provarle…Se non avete la possibilità di recarvi in Giappone, ma non volete perdervi queste delizie, alcune sono acquistabili su JLIST.

Sicuramente ce ne sono centinaia prodotti simili, se qualcuno ha consigli da darmi sono sempre aperto a nuove esperienze per il mio palato