Da qualche parte, in una piccola strada di Shibuya, lontano dal trambusto e dagli eccessi di luci al neon, si trova un piccolo negozio di dolci molto particolare. Attraversando le porte, la prima cosa che si nota è l’odore incredibilmente caldo e dolce che si diffonde nel negozio. Al lato i 3 commessi del locale sono intenti nel tirare e arrotolare, rigorosamente a mano, grandi rotoli di quello che presto diventerà una brillante caramella colorata.

Benvenuti nel mondo di Papabubble, un piccolo santuario dei dolci. Originario di Barcellona, il marchio ha piccoli negozi in tutto il mondo, da Hong Kong a New York, da Seoul ai due di Tokyo. L’interno del negozio è stato progettato con uno stile antico e moderno contrapposti, dove il calore del legno e i colori come i rossi accesi, i verdi, i gialli ed altri che spuntano dai sacchetti e barattoli di caramelle, si fondono assieme in modo omogeneo. Yosuke, uno dei membri dello staff, dice: “E’ un lavoro duro, ma molto divertente, bisogna avere la forza di manipolare le caramelle e naturalmente l’amore nel farlo”.

Mentre Yosuke manipola i grossi rotoli di caramelle, Yukie sorridente non si ferma mai e continua a tagliare lunghi strati di ingredienti,  sul piano di lavoro lungo quanto tutto il negozio. “Una nuova ricetta sarà rilasciata quando apriremo il nostro terzo negozio a Yokohama, alla fine di Gennaio di quest’anno”, dice il responsabile del negozio Keisuke “Tom” Maehara. Il negozio ha anche collaborato con artisti vari, che hanno dato idee e creato delle caramelle dalle forme più svariate, in esposizione nel negozio, come occhiali, bicchieri, ecc.

Il concetto artistico si sposa molto bene specialmente in Giappone, dove l’occhio e l’estetica hanno un’importanza molto alta, quasi al pari del sapore. Il Papabuble è aperto dalle 10:30 del mattino, fino alle 9:00 di sera, tutti i giorni tranne il Lunedì. Per chi ne avesse la possibilità, è sicuramente una tappa che vale la pena fare, non fosse altro per vedere il processo di produzione manuale delle caramelle.

Un numero sorprendente di giovani possono essere visti con strani occhiali per le strade della moda di Tokyo, come Shibuya e Harajuku. Occhiali con grandi montature sono attualmente tra gli accessori più di moda tra le adolescenti e le ventenni, grazie alla rinascita di un look appariscente stile anni ’80. La tendenza è quella di contrapporre ad un aspetto impeccabilmente coordinato dalla testa ai piedi, questi occhiali che sono fuori dallo stile del coordinato, il che da un tocco di fascino eclettico, almeno così dicono loro.

Esteticamente, le montature vengono scelte di grandi dimensioni perchè hanno il vantaggio di far sembrare il viso più piccolo. Alcune ragazze acquistano occhiali a buon mercato nei negozi di accessori, o negli 100 yen shop, e poi indossano solo la montatura senza le lenti. Le lenti vengono tolte anche per altri motivi prettamente estetici: oscura il trucco elaborato degli occhi, e toglie la possibilità di indossare le enormi ciglia finte, entrambi parti essenziali dell’accurato trucco che viene fatto agli occhi.

Ma perchè lo stile è definito in stile Manga? Gli occhiali sono soprannominati “Arale-chan glasses”, termine proveniente dal manga Dr. Slump, di Akira Toriyama, pubblicato la prima volta nel 1980, e spin-off della serie anime TV Dr. Slump e Arale-chan. Amata dai giapponesi giovani e vecchi, la giovane eroina Arale indossava degli enormi occhialoni neri. La moda è così famosa che sono stati coniati anche alcuni modi di dire, come “megane-moe”, per indicare le persone attratte dalle ragazze con gli occhiali, e “megane danshi” per le ragazze attratte dai ragazzi con gli occhiali.

Il tifone Roke che ha raggiunto Tokyo ieri nel tardo pomeriggio, dopo aver lasciato dietro di se numerose abitazioni allagate, fiumi straripati, frane e 11 morti, una volta raggiunto il centro della capitale ha sradicato numerosi alberi grazie a sui potenti venti che soffiavano oltre i 120 km/h. Uno di questi alberi è caduto sopra un taxi nel quartiere di Shibuya, uno dei più affollati della metropoli. Fortunatamente l’albero si è abbattuto sulla parte posteriore del veicolo, così sia il conducente che il passeggero sono usciti illesi dall’incidente. Ecco il video.

La crisi energetica e la paura dovuta ai problemi ai reattori nucleari lo si vede da questi video. Guardate come erano Ginza e Shibuya in serate normali, e come sono ora…tutto spento, e le persone in giro sono pochissime, fa quasi impressione.

Ginza

Shibuya



Settantacinque anni dopo la sua morte, gli scienziati hanno determinato cosa uccise Hachiko, l’Akita leggendario la cui storia è stata immortalata nel suo paese nativo il Giappone, e anche nel resto del mondo. Il cane più famoso del Giappone – che per decenni si era creduto fosse morto per aver mangiato uno spiedino di pollo che gli perforò lo stomaco – forse morì di cancro ai polmoni e al cuore, almeno così sostengono ora alcuni scienziati.

Hachiko divenne leggendario per la lealtà che dimostrò nell’aspettare il suo padrone, tutti i giorni alla stazione di Shibuya per 10 anni, dopo che il suo padrone morì a causa di un ictus mentre era in università. Hachiko morì nel 1935, all’età di 13 anni. Dopo la sua morte, i ricercatori di quella che oggi è l’Università di Tokyo, eseguirono l’autopsia sul corpo del cane, scoprendo ascaridi nel suo cuore e del liquido nel suo addome.

Utilizzando sofisticati test come la RMN,  un team di scienziati dell’Università di Tokyo ha analizzato gli organi di Hachiko scoprendo tumori di grandi dimensioni nel cuore e nei polmoni. L’esame è stato ancora possibile poichè gli organi dell’animale erano conservati presso l’Università di Tokyo in Bunkyo Ward, Tokyo. Una riproduzione di Hachiko è in mostra al Museo Nazionale di Natura e Scienza di Tokyo, in Taito Ward, mentre una statua in bronzo fu costruita in suo onore, e messa nella posizione dove il cane aspettava il suo padrone alla stazione di Shibuya.

Hachiko accompagnava il suo padrone, un professore universitario di nome Hidesaburo Ueno, alla stazione ferroviaria ogni giorno. Ogni sera il cane andava alla stazione per aspettare il ritorno del padrone. Quando Ueno morì, Hachiko continuò ad andare alla stazione ogni giorno per aspettare il suo padrone, per circa dieci anni. La storia è stata raccontata in numerose versioni, ma la più famosa è la versione recente “Hachiko – A Dog’s Story” interpretato da Richard Gere.

So che pochi potranno capire il video, ma in parole povere è la notizia riportata da un telegiornale che spiega il risultato dei test effettuati dal team dell’Università di Tokyo.